Claudia Castello, prima beneficiară a unei grefe de trahee obţinută din celulele stem (35 de ani, din Columbia), la cinci ani după intervenţie are parte de o viaţă normală.
Operaţia în premieră a fost efectuată pe 12 iunie 2008 de către echipa doctorului Paolo Macchiarini, specialist în chirurgie toracică la un spital din Barcelona. Macchiarini a implantat traheea prelevată de la un donator recurgând şi la celulele stem adulte de la pacientă, bolnavă de tuberculoză. Tehnica în sine urma să permită evitarea respingerii elementului grefat, fără a fi nevoie de medicamente imunosupresive. Ceea ce s-a şi întâmplat, Claudia Castello având astăzi o viaţă socială şi profesională normală.
Şi-a recuperat mare parte din funcţia respiratorie, fără complicaţii imunologice. Singurul dezavantaj a fost că traheea s-a îngustat după cicatrizare, ceea ce a dus la o tuse persistentă, astfel că a fost necesară implantarea – la şase luni după intervenţie – a unui stent care să o menţină deschisă.
Altfel, este de amintit că echipa doctorului Macchiarini a realizat în 2011, la un spital din Stockholm, şi prima grefă modială de trahee-arteră artificială, acoperită cu celule stem. Traheea în cauză era constituită dintr-o structură sintetică acoperită cu celule stem de la pacient, un bărbat în vârstă de 36 de ani suferind de cancer al traheii în stadiu avansat.
